Découvrez les origines de la chicorée et ses 4 principaux bienfaits !

Utilisées depuis l’Antiquité, les vertus médicinales de la chicorée sont, aujourd’hui encore, très prisées en phytothérapie.

En plus d’être une excellente alternative au café, elle est aussi une alliée naturelle pour le sommeil et le bien-être général.

Découvrez les origines de la chicorée et ses bienfaits sur la santé !

Qu’est-ce que la chicorée ?

La chicorée est une plante de la famille des Astéracées, cultivée dans plusieurs régions du monde, notamment en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. Il en existe trois grandes variétés :

• La chicorée sauvage (Cichorium intybus), utilisée en phytothérapie.

• La chicorée frisée (Cichorium endivia), qui peut être consommée en salade ou cuisinée.

• La chicorée « à café » (Cichorium sativum), dont les racines torréfiées et moulues sont utilisées en boisson sous forme soluble.

En bouche, elle se distingue par son goût amer, presque terreux, dont les arômes rappellent ceux du café.

Quels sont les bienfaits de la chicorée ?

1. Une alternative au café

Les propriétés de la chicorée sont idéales pour lutter contre la fatigue. Grâce à sa forte concentration en vitamines et en minéraux : elle offre un véritable concentré de vitalité ! Dépourvue de caféine, elle peut être bue à tout moment de la journée, sans risque de perturber le sommeil.

2. Favorise la digestion

Comme les bienfaits du thé vert, les vertus de la chicorée agissent sur l’inconfort digestif. En cas de ballonnements, de lourdeur d’estomac ou de constipation, les principes amers de la plante stimulent la motilité et favorisent une digestion légère.

L’inuline (une fibre alimentaire) présente dans sa composition agit aussi en ce sens. Mais attention ! À trop forte dose, les effets laxatifs de la chicorée peuvent provoquer des diarrhées. Il est donc essentiel de toujours respecter la posologie indiquée sur le produit.

3. Une alliée minceur

La chicorée aide à la perte de poids. Riche en fibres, elle offre une sensation de satiété qui réduit les envies de grignotage. Ses propriétés carminatives, quant à elles, favorisent un ventre plat.

4. Protège les cellules et les cheveux

Grâce à ses actions médicinales, la chicorée protège l’organisme des radicaux libres – responsables de l’altération des cellules. Ses flavonoïdes, en particulier, aident à lutter contre le stress oxydatif, tandis que ses nutriments essentiels (comme les oligo-éléments ou le fer) contribuent à la bonne santé des cheveux.

Comment consommer la chicorée ?

En fonction de sa variété, la chicorée peut être consommée de différentes manières :

• En boisson : la chicorée utilisée en poudre soluble est issue d’un processus de torréfaction, qui apporte une petite touche amère proche du goût du café. Dépourvue de caféine, elle peut être consommée sans contre-indication par les femmes enceintes ou les personnes souffrant d’insomnie.

• En compléments alimentaires : présentée sous forme de gélules, la chicorée peut être plus facilement ingérée par les personnes n’aimant pas l’amertume de la plante.

• En cuisine : la poudre de chicorée peut être incorporée dans la recette d’une sauce, pour apporter un peu de caractère à un  plat. En raison de son goût terreux, celle-ci se prête uniquement aux préparations cuites : crue, elle conserve une amertume trop marquée.

• En salade : si vous souhaitez goûter la chicorée en salade, optez pour les variétés dédiées, comme les endives. Notez que la chicorée sauvage, utilisée pour la boisson, ne se consomme pas en salade.

Quelles sont les précautions et les contre-indications de la chicorée ?

Si la chicorée présente de nombreux avantages, celle-ci doit être consommée dans le respect de la posologie conseillée :

• par l’Agence européenne des médicaments (EMA) : soit « 2 à 4 g de racine de chicorée sèche dans 250 ml d’eau bouillante en infusion ou en décoction, une fois par jour », à partir de 12 ans 1.

• sur l’emballage de votre produit (chicorée soluble, extrait buvable, gélules, etc.).

La chicorée est par ailleurs déconseillée aux personnes :

• allergiques aux plantes de la famille des Astéracées (comme le pissenlit ou l’artichaut), pour évincer le risque d’éruptions cutanées, de démangeaisons ou de troubles gastriques.

• souffrant du syndrome de l’intestin irritable (SII), car l’inuline présente dans la plante peut être mal absorbée par l’intestin et fermenter dans le côlon…

• atteintes de calculs biliaires, puisque la chicorée stimule la production de bile – et peut aggraver les calculs.

Questions fréquentes

Est-ce que la chicorée est bonne pour le foie ?

Grâce à ses propriétés dépuratives, la chicorée favorise l’élimination des toxines au niveau du foie. Elle possède aussi un effet cholérétique, qui stimule la production de bile – essentielle à la digestion des graisses et à l’évacuation des résidus métaboliques. Cette plante est donc bénéfique pour le foie, à condition d’être consommée avec modération, car un excès peut entraîner une stimulation excessive potentiellement nocive.

Quelle est la différence entre la chicorée et la Ricoré ?

La chicorée est une plante, tandis que la Ricoré est le nom d’une poudre soluble (fabriquée par Nestlé) à base de fibres de chicorée (33 %), de chicorée soluble (30% et), de café (33,2 %) et de sulfate de magnésium 2. Contrairement à la Ricorée, la chicorée pure ou soluble ne contient pas de caféine.

Sources : (1) Monographie de l’EMA Community herbal monograph on Cichorium intybus L.,radix ; (2) Nestle Professionnal