Miels

Il s’agit d’une substance sucrée produite par les abeilles, plus particulièrement par l’Apis Mellifera plus communément appelée abeille européenne. Ce produit à la robe blonde est fabriqué à partir de nectar ou bien de miellat. Les abeilles, grâce à un travail coordonné au sein de la colonie, le récoltent puis le stockent dans leur ruche afin de se nourrir, en particulier à l’approche de l’hiver. Il s’agit d’un produit naturel, sans ajout, sans transformation, contenant un grand nombre de substances intervenant dans le bon équilibre de notre fonctionnement biologique.

Composition

Il s’agit d’un produit naturel contenant des :

• Sucres, à hauteur de 80%
• Eau, qui le compose à près de 17%
• Sels minéraux (calcium, fer, silicium et manganèse)
• Acides aminés
• Vitamine A, vitamine B, vitamine C, vitamine D et vitamine K
• Oligo-éléments (cuivre, magnésium, potassium, fer, soufre, manganèse, bore…)
• Enzymes
• Autant de composants qui font de lui un super aliment aux nombreuses vertus

D’où vient sa couleur ?

La palette des miels est large autant par ses saveurs que par ses couleurs. On en trouve des très clairs comme celui d’acacia ou de tilleul et des très foncés comme celui de sapin ou de châtaignier. L’origine de ces couleurs provient de l’origine botanique des fleurs butinées.

Apprenez-en plus sur le miel et ses couleurs

Origine et histoire

Le miel a longtemps été le seul sucre connu et utilisé par l’homme. Mais, ce n’est qu’au Moyen Âge que la pratique de l’apiculture s’est vraiment développée et que les méthodes de récoltes se sont améliorées.

À cette époque, il s’agit d’un aliment indispensable très prisé, surtout qu’il se conserve parfaitement. Il apporte une source non négligeable d’énergie pour les paysans et entre dans la fabrication de nombreuses boissons populaires comme les hydromels ou les bochets. Délaissé au profit de la canne à sucre puis du sucre de betterave, il est aujourd’hui à nouveau reconnu comme aliment naturel et apprécié pour ses nombreuses vertus.

Découvrez nos astuces pour reconnaître un miel pur

Découvrez l'histoire du miel depuis l'Égypte antique

Considéré comme un des quatre trésors de la ruche, il s’agit d’un produit 100 % naturel aux multiples vertus. Riche en acides aminés, en vitamines et en sels minéraux, il est un vrai cocktail santé et sa consommation contribue à la bonne nutrition de notre corps. Le miel des abeilles possède de nombreuses qualités que ce soit pour la peau, les cheveux et tout le corps dans sa globalité.

• Ses 10 principaux bienfaits
• Ses bienfaits pour la peau 
• Ses bienfaits sur le sommeil
• Ses bienfaits pour les cheveux (découvrez nos recettes de masque au miel et lait de coco et nos recettes de masque à base d'œuf et de miel)
• Ses bienfaits contre le cholestérol
• Ses bienfaits en association avec l'aloe vera 

En France, comme dans tous les pays producteurs de miel, compte tenu de la diversité géographique et des influences climatiques, il existe différents types de miels. On peut distinguer les polyfloraux issus du nectar de plusieurs plantes ou monofloraux (comme le miel de citronnier ou le miel de sarrasin) élaborés à partir du nectar d’une espèce végétale unique ou prépondérante.

Les différents miels et leurs propriétés

Il en existe de nombreuses variétés, dont les vertus varient. Selon les besoins de chacun, il convient d’utiliser telle ou telle variété. Parmi les miels dits monofloraux, c’est le châtaignier qui contient le plus de potassium et de manganèse, par exemple. Mais, pour l’ensemble des oligo-éléments, le numéro un, c’est le sapin ! Il contient beaucoup de magnésium, zinc et phosphore ainsi que du potassium, fer, cuivre et du calcium. Le miel de sapin est notre plus grand allié en hiver pour protéger l’organisme. 

	Le miel de lavande est connu pour ses vertus calmantes, comme le miel d’oranger. Il est particulièrement utile en cas de brûlures ou de piqûres d’insectes. En matière de dégustation, il s’agit d’un miel crémeux avec un parfum aromatique. Découvrez en plus sur le miel de lavande et ses usages.
	Le miel de thym possède des vertus antiseptiques faisant de lui un moyen de prévention contre les maladies infectieuses. Il présente aussi des qualités cicatrisantes grâce au Thymol et au Carvacrol, des composés antibactériens et antiseptiques. Il s’agit d’un produit aromatique et crémeux à la robe ambrée. Découvrez comment confectionner un remède anti-rhume avec le miel de thym !
	Les miels d’eucalyptus comme celui de sapin sont bénéfiques pour les problèmes de la sphère respiratoire et la toux. Ils sont donc très populaires en hiver car idéal contre les coups de froids. Il s’agit également d’un très bon produit de dégustation de couleur ambrée. Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur le miel d’eucalyptus !

Le miel pur

Nous sommes de plus en plus nombreux à prendre soin de notre santé en privilégiant la consommation de produits purs et naturels, dont le miel fait partie pour profiter de tous ses bienfaits. Un miel, pur et naturel, de qualité, doit être extrait selon certaines règles. Il doit être récolté à froid, garanti ni chauffé ni pasteurisé afin de conserver toutes ses vertus.

• Comment reconnaître un miel pur ?
• Où trouver du miel ?

Il n’est pas toujours facile de choisir son miel. Il faut savoir que tous les miels sont excellents à condition qu’ils soient récoltés à froid, garantis non pasteurisés et non chauffés. Chaque variété a une couleur, une odeur, un goût particulier et chacun possède les propriétés des plantes dont il est issu.

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Outre leurs qualités énergétiques, tous les miels ont des vertus communes, plus ou moins marquées selon leur origine florale. Mon coup de cœur aujourd’hui se porte sur le miel de châtaignier, ambré, une saveur boisée, intense et délicat. Un miel liquide facile à utiliser en cuisine pour donner un goût exceptionnel à un plat salé.

Marie-Cécile Hernaez

Il existe plusieurs manières de l'utiliser : en cuisine, goulûment à la cuillère, en soins de beauté ou pour sa santé. Découvrons donc quelques utilisations pratiques de ce cadeau des abeilles !

En cuisine

En cuisine, le miel peut être utilisé en remplacement du sucre dans les boissons ou dans les recettes de gâteaux, sur les tartines du petit-déjeuner, en assaisonnement de sauce, de marinades ou encore pour préparer des plats sucrés salés.

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En masque de beauté

Grâce à ses vertus antioxydantes, purifiantes, nourrissantes et hydratantes, le miel est aussi l’allié de votre beauté. De plus, étant antiseptique et cicatrisant, il pourra aussi assainir la peau et être un bon complément à un traitement contre l’acné. Un masque fait maison à base de miel permet de retrouver une peau douce et bien hydratée.

Découvrez les bienfaits du miel en cosmétiques

Contrairement à la plupart des aliments, il s’agit d’un produit non périssable. On a d’ailleurs retrouvé du miel vieux de 3 000 ans dans une pyramide et, après analyse, il a été déclaré encore propre à la consommation !

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Pas de miel sans les abeilles !

Pour en produire, les abeilles visitent des milliers de fleurs de la même espèce afin de remplir leurs jabots avec des quantités microscopiques de nectar.

De retour à la ruche, les butineuses régurgitent le contenu de leurs jabots dans d’autres jabots qui à leur tour continuent ce processus.

Cette opération, appelée trophallaxie, permet au nectar de se concentrer en éliminant une grande partie de son eau. Le nectar concentré sera ensuite déposé dans les alvéoles où il va continuer à se transformer en miel. Puis, les ouvrières operculent les alvéoles avec de la cire pour une parfaite conservation du miel.

Pas de récoltes sans le travail de l’apiculteur !

Quand les fortes miellées ont lieu, l’apiculteur dépose une hausse sur la ruche pour que les abeilles y déposent le précieux miel. Lorsque la miellée se termine, à l’aide d’un fumoir, il fera redescendre les abeilles dans la ruche et les hausses remplies pourront être ramenées à la miellerie.

Les cadres de miel seront désoperculés puis placés dans l’extracteur dans lequel la force centrifuge éjectera la production des alvéoles. 

Il sera ensuite filtré pour ôter les particules de cire et autres impuretés, mis à décanter dans les cuves et quelques jours plus tard, il sera mis en fûts en attendant sa mise en pots.

L’élaboration des différents miels d’un domaine apicole est un travail de longue haleine qui nécessite plusieurs milliers d’heures pour les abeilles et une intervention minutieuse de l’apiculteur à chaque étape de la récolte en prenant soin de ne pas perturber les colonies. Il s’agit d’une réelle coopération entre l’homme et les abeilles !

Découvrez comment est fabriqué le miel